科学者たちは、100万マイル離れた場所からウェッブ望遠鏡のビジョンを修正したばかりです。 しかし、地球から100万マイル(150万km)離れたところに設置された100億ドルの宇宙望遠鏡をどうやって修理するのでしょうか? あなたはそれを手つかずのままにしておきます。代わりに、ソフトウェア、ライト、コインサイズの精密に作られた金属部品を使用して視力を回復します。 2021 年に打ち上げられた NASA のジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、これまで宇宙に送られた中で最も洗練された光学系を誇っています。しかし、ほぼ完璧な精度に研磨されたミラーでさえ、超精密なキャリブレーションが必要でした。これを実現するために、エンジニアは AMI (開口マスキング干渉計) と呼ばれるコンパクトなオーストラリア製機器をツールの 1 つに統合しました。 AMIの役割は、パターン化された開口部の配列を通して星の光をフィルタリングすることにより、微細な収差を露呈することです。ハードウェアを変更するのではなく、画像の歪みをピクセルスケールでマッピングします。その発見は驚くべきものでした:赤外線検出器からの電子塗抹標識で、明るいピクセルが隣接する暗いピクセルに漏れました。その影響は微弱でしたが、遠くの惑星を覆い隠し、ブラックホールの流出を拡散させるには十分でした。 研究者らはモデルを開発することで対応した。オーストラリアのチームは、AMI を活用してウェッブ内の光の伝播を模倣し、歪みを反転するように機械学習システムをトレーニングしました。このソリューションは、データ自体を改良しました。 結果は?かつては靄の中で失われた天体が、今では鮮明に目立ちます。おなじみの系外惑星と褐色矮星が再出現した。木星の衛星イオは明晰に解決しました。ブラックホールジェットが鮮明に定義されました。遠く離れた星を取り囲む塵は、優雅な流れに分解されました。