Beteendeekonomi har länge erkänt denna dynamik: tillfredsställelse beror mindre på absoluta förhållanden än på om resultaten uppfyller eller överträffar förväntningarna. I dag uppfylls inte dessa förväntningar. Tänk på två personer – en med 10 miljoner dollar som förlorar 1 miljon dollar över en natt och en annan med 50 000 dollar som får 10 000 dollar. Den första personen är fortfarande mycket rikare, men troligen olyckligare, eftersom deras situation har förvärrats i förhållande till vad de förväntade sig. Den andra personen känner sig nöjd eftersom deras omständigheter har förbättrats utöver vad de förväntade sig. Lycka beror inte på rikedom i sig, utan på förändringens riktning.