NUEVO EN PIRATE WIRES: Un elogio para el acceso telefónico A principios de esta semana, AOL dijo que estaba matando el acceso telefónico a Internet. Y el sentimiento para muchos es agridulce. En este artículo para Pirate Wires, Visakan Veerasamy (@visakanv), mejor conocido por su libro Friendly Ambitious Nerd y por sus ensayos sobre ese espíritu, elogia el final de una era y lo que vale la pena recordar. QEPD AOL. RIP el sonido de pitidos y boops. RIP el Internet poco optimizado que alguna vez fue. Pieza completa a continuación 👇 ──────────────────── AOL, originalmente conocido como America Online, ha anunciado que suspenderá el acceso telefónico a Internet el 30 de septiembre de 2025. Señal saving-private-ryan-aging.gif para millones de millennials que lloran el final de una era, que estuvo marcada por el optimismo, el asombro y una novedad y rareza genuinas que tal vez nunca se repliquen. Mientras sus huesos chirriantes y pitidos descansan, tomemos un momento para reflexionar sobre la vida y los tiempos de Nuestra Señora de la Conectividad, también conocida como Internet por marcación que nos entrega AOL. A principios del milenio, cuando los Backstreet Boys lanzaron su exitoso álbum Millennium, AOL era un monstruo absoluto, que ofrecía acceso telefónico a Internet a más de 20.000.000 de personas. (Para poner esto en perspectiva, no sería hasta 2014 que Millennium el álbum alcanzó las 12,000,000 de ventas en los Estados Unidos). En 1998, AOL compró casualmente Netscape por 4.200 millones de dólares. Dos años más tarde, adquiriría Time Warner por 168.000 millones de dólares. En 2003, la burbuja estalló y la fusionada AOL Time Warner reportó una pérdida de 98.700 millones de dólares, la mayor pérdida corporativa registrada en la historia en ese momento. La llegada de la banda ancha rápidamente hizo que el acceso telefónico fuera indeseable, y AOL se quedó con una bolsa muy grande llena de agujeros enormes. En 2015, AOL fue comprada por Verizon por $ 4.4 mil millones, después de ajustar la inflación, significa que AOL fue adquirida por menos de lo que AOL había adquirido Netscape. Pero en los primeros días, el acceso telefónico era algo especial. El sonido de Internet por acceso telefónico, en mi vida, alguna vez representó el mundo fantástico de la Nueva Frontera, el ciberespacio. Sus misteriosos pitidos, boops y zumbidos estáticos se sentían de otro mundo. Eran los sonidos literales de nuestros módems que se extendían a través de un abismo enorme, hacia lo inexplorado, buscando conexión. Sentías esta sensación de asombro en las metáforas utilizadas para nombrar los primeros navegadores de Internet, como Internet Explorer y Netscape Navigator. Incluso el término "navegador de Internet" ahora se siente anticuado: ¿qué, exactamente, navegamos? Donde una vez la web fue una biblioteca infinita de maravillas y curiosidades, ahora la experiencia de la mayoría de las personas se ha reducido a desplazarse por feeds que son seleccionados para ellos por algoritmos sin rostro. Fuimos exploradores y navegantes una vez. Solíamos estar desconectados por defecto, Internet no era un filtro perpetuamente colocado sobre nuestras vidas. Conectarse a Internet fue una elección deliberada para cruzar el umbral, para iniciar esa secuencia sagrada de pitidos y estática, para "marcar". Una vez que estuviste allí, en la World Wide Web, sabías que tu tiempo era limitado. Tal vez alguien necesitaba hacer una llamada, tal vez se estaban acabando las horas asignadas. Tampoco fue gratis. No una tarifa mensual fija, sino una tarifa por minuto o, si tuvo suerte, una tarifa por hora. Esto creó una atmósfera distinta: en las primeras salas de chat y foros, las personas no se sentían como si fueran solo "usuarios". Eran compañeros de viaje en la frontera, atando las líneas telefónicas. No todo estaba sobreoptimizado en la era del acceso telefónico de Internet. La gente era nueva en ganar dinero en línea y, por lo tanto, ganar dinero era raro. La mayoría de la gente ni siquiera lo consideró. Encontrarías auténticos focos de lo extraño en casi todas partes. Pero a veces, llegabas a un callejón sin salida. Esto significaba que no todas las aventuras en la web daban frutos, y esto era algo bueno. Podrías aburrirte en línea, cayendo en webrings de páginas de destino personales a medio terminar o salas de chat muertas. El hecho de que se necesitara trabajo para encontrar las cosas buenas era un mecanismo de filtrado. Pero todo Internet era un mecanismo de filtrado en ese entonces: sitios web, foros, salas de chat, mazmorras multiusuario, todas estas cosas existían porque había personas que se preocupaban lo suficiente como para construirlas, poblarlas y mantenerlas. Puede ser difícil de explicar a las personas más jóvenes criadas en un entorno mediático de "etapa tardía". Pero hubo pasión aquí, una vez. El acceso telefónico enseñó a una generación a solucionar problemas, a esperar, a apreciar la conexión. Es un patrón que se ha desarrollado con todo tipo de tecnologías a lo largo de los años. En los primeros años, los dispositivos todavía son algo temperamentales. Si quisieras utilizar la tecnología, probablemente tendrías que aprender cómo funcionan las piezas, qué cables van a dónde, qué botones presionar en qué orden. A medida que la tecnología madura, todos esos detalles se abstraen y "simplemente funciona". Esta conveniencia es de doble filo: si bien es menos problemática a corto plazo, a largo plazo conduce a una disminución de la fluidez con la tecnología. Los niños en estos días tienden a esperar que la conexión a Internet sea una simple cuestión de conectarse a "The Wifi", una entidad omnipresente como La Fuerza en el universo de Star Wars. ¿Y quiénes somos nosotros para juzgar? No esperamos cambiar los tubos de nuestros televisores, y muchos de nosotros hemos olvidado cómo manejar una palanca de cambios. Cuando miras las historias de las tecnologías, a menudo hay algo agridulce al respecto. A menudo son hechos por optimistas que quieren hacer del mundo un lugar mejor. Muchos intentos fallan. Cuando algunos intentos tienen éxito, a menudo tienen repercusiones mucho más allá de lo que se imaginó originalmente. Telegrams vivió y murió en el lapso de una sola vida larga, y ahora "Telegram" solo significa una aplicación de mensajería. El acceso telefónico a Internet se siente similar. Estas tecnologías se convierten en parte de nuestro ADN cultural colectivo. No del todo olvidado, pero sin embargo, no es el mismo que antes. Pronto el sonido del acceso telefónico será una curiosa reliquia del pasado, como el telegrama. Las olas del tiempo rompen en las orillas de la realidad, cada momento precioso y fugaz y haciendo y deshaciendo. Hay algo de consuelo en saber que todos somos parte de un ciclo mayor. La era del acceso telefónico había terminado bastante tiempo antes de este último clavo en el ataúd, pero vivirá, en parte como un recuerdo nostálgico, en parte como fragmentos de normas culturales que dieron forma a nuestra forma de pensar sobre la conexión en sí. "Dial-Up Internet, amado conector de millones y heraldo de la era digital, falleció pacíficamente el 30 de septiembre de 2025, a la edad de 30 años. Le sobreviven la banda ancha, la fibra óptica y un sinnúmero de recuerdos de una época más simple y extraña cuando Internet todavía era un lugar al que ibas, no algo que te siguiera a todas partes". —Visakan Veerasamy