NEU IN PIRATE WIRES: Eine Eloge für Dial-Up Früher in dieser Woche gab AOL bekannt, dass es das Dial-Up-Internet einstellen wird. Und für viele ist das Gefühl bittersüß. In diesem Beitrag für Pirate Wires ehrt Visakan Veerasamy (@visakanv) — bekannt durch sein Buch "Friendly Ambitious Nerd" und für Essays über diese Ethik — das Ende einer Ära und was es wert ist, in Erinnerung behalten zu werden. RIP AOL. RIP der Klang von Pieptönen und Geräuschen. RIP das unteroptimierte Internet, das einmal war. Den vollständigen Artikel unten 👇 ──────────────────── AOL — ursprünglich bekannt als America Online — hat angekündigt, dass es am 30. September 2025 das Dial-Up-Internet einstellen wird. Cue saving-private-ryan-aging.gif für Millionen von Millennials, die um das Ende einer Ära trauern, die von Optimismus, Staunen und einer echten Neuheit und Seltsamkeit geprägt war, die vielleicht nie wieder erreicht werden kann. Während ihre knarrenden, piependen Knochen zur Ruhe gelegt werden, lassen Sie uns einen Moment innehalten und über das Leben und die Zeiten unserer Dame der Konnektivität nachdenken, auch bekannt als Dial-Up-Internet, wie es uns von AOL geliefert wurde. Um die Jahrtausendwende, als die Backstreet Boys ihr Hitalbum "Millennium" veröffentlichten, war AOL ein absoluter Gigant, der über 20.000.000 Menschen Zugang zum Dial-Up-Internet bot. (Um das ins rechte Licht zu rücken: Es sollte bis 2014 dauern, bis das Album "Millennium" 12.000.000 Verkäufe in den USA erreichte.) 1998 kaufte AOL ganz lässig Netscape für 4,2 Milliarden Dollar. Zwei Jahre später würde es Time Warner für 168 Milliarden Dollar übernehmen. Bis 2003 platzte die Blase, und die fusionierte AOL Time Warner berichtete über einen Verlust von 98,7 Milliarden Dollar, dem größten Unternehmensverlust in der aufgezeichneten Geschichte zu diesem Zeitpunkt. Die Einführung von Breitband machte Dial-Up schnell unerwünscht, und AOL blieb mit einer sehr großen Tasche voller klaffender Löcher zurück. 2015 wurde AOL von Verizon für 4,4 Milliarden Dollar gekauft — nach Anpassung an die Inflation bedeutet das, dass AOL für weniger erworben wurde, als AOL Netscape gekauft hatte. Aber in den frühen Tagen war Dial-Up etwas Besonderes. Der Klang des Dial-Up-Internets stellte in meinem Leben einmal die fantastische Welt der Neuen Grenze, des Cyberspace, dar. Seine geheimnisvollen Pieptöne, Geräusche und das surrende Rauschen fühlten sich überirdisch an. Es waren die buchstäblichen Geräusche unserer Modems, die über einen gähnenden Abgrund hinweg nach Verbindung suchten. Dieses Gefühl des Staunens spürte man in den Metaphern, die verwendet wurden, um frühe Internetbrowser zu benennen, wie Internet Explorer und Netscape Navigator. Sogar der Begriff "Internetbrowser" fühlt sich jetzt veraltet an — was genau browsen wir? Wo einst das Web eine unendliche, escherartige Bibliothek voller Wunder und Kuriositäten war, wurde die Erfahrung der meisten Menschen auf das Scrollen durch Feeds reduziert, die von gesichtslosen Algorithmen für sie kuratiert wurden. Wir waren einmal Entdecker und Navigatoren. Wir waren früher standardmäßig offline, das Internet war kein Filter, der ständig über unser Leben gelegt wurde. Online zu gehen war eine bewusste Entscheidung, die Schwelle zu überschreiten, um diese heilige Sequenz von Pieptönen und Rauschen zu initiieren, um "Dial-Up" zu machen. Sobald man dort war, im World Wide Web, wusste man, dass die Zeit begrenzt war. Vielleicht musste jemand telefonieren, vielleicht liefen die zugewiesenen Stunden ab. Es war auch nicht kostenlos. Kein fester monatlicher Beitrag, sondern eine Abrechnung nach Minuten oder, wenn man Glück hatte, nach Stunden. Dies schuf eine besondere Atmosphäre: In frühen Chatrooms und Foren fühlten sich die Menschen nicht wie "Nutzer". Sie waren Mitreisende an der Grenze, die die Telefonleitungen belegten. Nicht alles war überoptimiert in der Dial-Up-Ära des Internets. Die Menschen waren neu darin, online Geld zu verdienen, und so war es selten, Geld zu verdienen. Die meisten Menschen dachten nicht einmal daran. Man fand echte Taschen des Seltsamen fast überall, wo man hinsah. Aber manchmal stieß man auf eine Sackgasse. Das bedeutete, dass nicht jedes Abenteuer im Web Früchte trug, und das war eine gute Sache. Man konnte online gelangweilt sein — in Webringen von halb fertigen persönlichen Landingpages oder toten Chatrooms versinken. Dass es Arbeit erforderte, die guten Sachen zu finden, war ein Filtermechanismus. Aber das gesamte Internet war damals ein Filtermechanismus: Websites, Foren, Chatrooms, Mehrbenutzerdungeons, all diese Dinge existierten, weil es Menschen gab, die genug Interesse hatten, sie zu bauen, zu bevölkern und zu pflegen. Es kann schwer sein, jüngeren Menschen, die in einer "späten Phase" der Medienumgebung aufgewachsen sind, das zu erklären. Aber hier gab es einmal Leidenschaft. Dial-Up lehrte eine Generation, Probleme zu beheben, zu warten und die Verbindung zu schätzen. Es ist ein Muster, das sich im Laufe der Jahre mit allen möglichen Technologien wiederholt hat. In den frühen Jahren sind die Geräte noch etwas launisch. Wenn man die Technologie nutzen wollte, musste man wahrscheinlich lernen, wie die Teile funktionieren, welche Kabel wohin gehen, welche Tasten in welcher Reihenfolge gedrückt werden müssen. Mit der Reifung der Technologie werden all diese Details abstrahiert, und "es funktioniert einfach". Dieser Komfort ist zweischneidig: Während es kurzfristig weniger problematisch ist, führt es langfristig zu einem Rückgang der Vertrautheit mit der Technik. Die Kinder von heute erwarten, dass die Internetverbindung eine einfache Angelegenheit ist, die sich mit "dem Wifi" verbindet, einer allgegenwärtigen Entität wie die Macht im Star-Wars-Universum. Und wer sind wir, um zu urteilen? Wir erwarten nicht, die Röhren in unseren Fernsehern zu wechseln, und viele von uns haben vergessen, wie man ein Schaltgetriebe fährt. Wenn man sich die Geschichten der Technologien ansieht, gibt es oft etwas bittersüßes daran. Sie werden oft von Optimisten gemacht, die die Welt zu einem besseren Ort machen wollen. Viele Versuche scheitern. Wenn einige Versuche erfolgreich sind, haben sie oft weitreichende Folgen, die über alles hinausgehen, was ursprünglich vorgestellt wurde. Telegramme lebten und starben im Laufe eines einzigen langen Lebens, und jetzt bedeutet "Telegram" einfach eine Messaging-App. Dial-Up-Internet fühlt sich ähnlich an. Diese Technologien werden Teil unseres kollektiven kulturellen Erbes. Nicht ganz vergessen, aber doch nicht mehr das, was es einmal war. Bald wird der Klang von Dial-Up ein kurioses Relikt der Vergangenheit sein, wie das Telegramm. Die Wellen der Zeit brechen an den Ufern der Realität, jeder Moment kostbar und flüchtig und schaffend und zerstörend. Es gibt einen gewissen Trost darin zu wissen, dass wir alle Teil eines größeren Zyklus sind. Die Ära des Dial-Up war lange vorbei, bevor dieser letzte Nagel im Sarg eingeschlagen wurde, aber sie wird weiterleben — teilweise als nostalgische Erinnerung, teilweise als Fragmente kultureller Normen, die geprägt haben, wie wir über die Verbindung selbst denken. "Dial-Up-Internet, geliebter Verbinder von Millionen und Herold des digitalen Zeitalters, starb friedlich am 30. September 2025 im Alter von 30 Jahren. Sie hinterlässt Breitband, Glasfaser und unzählige Erinnerungen an eine einfachere, seltsamere Zeit, als das Internet noch ein Ort war, den man aufsuchte, nicht eine Sache, die einem überall folgte." —Visakan Veerasamy