MENGER 7 LUODISSA Carl Mengerin Principles of Economics (1871) on itävaltalaisen koulukunnan perusteksti. Periaatteet korvasivat työvoimakustannusteoriat subjektiivisella rajahyötyyn perustuvalla teorialla, joka osoitti, että hyödykkeet saavat arvonsa yksilöllisistä tarpeista ja niukkuudesta, arvo virtaa taaksepäin kulutuksesta tuotantoon ja kaikki taloudelliset ilmiöt juontavat juurensa yksilölliseen valintaan. 1. Subjektiivinen arvoteoria Arvo ei ole luontainen esineille (kuten työarvoteorioissa), vaan se syntyy tärkeydestä, jonka yksilö antaa hyvälle tarpeidensa tyydyttämisessä. Tavarat ovat arvokkaita, koska ne täyttävät tarpeet, eivät niiden tuottamiseen käytetyn työn tai kustannusten vuoksi. 2. Rajahyöty Menger esitteli periaatteen, jonka mukaan hyödykkeen arvo riippuu viimeksi kulutetun yksikön rajahyödystä, ei hyödykkeen kokonaishyödyllisyydestä. Esimerkki: Vesi on välttämätöntä, mutta koska sitä on runsaasti, sen rajahyöty (ja markkinahinta) on alhainen verrattuna timantteihin, joita on niukasti. 3. Tavaroiden ja tilausten teoria Hän kehitti tavaroiden hierarkian: Ensimmäisen asteen tavarat: tyydyttävät suoraan ihmisten tarpeet (leipä, vaatteet). Korkeamman asteen tavarat: käytetään ensimmäisen asteen tuotteiden valmistukseen (jauhot, uunit, vehnä). Korkeamman asteen tavaroiden arvo johtuu niiden kyvystä osallistua todellisia tarpeita vastaavien alemman asteen tavaroiden tuotantoon. 4. Syy-seuraussuhde ja imputointi Arvo virtaa taaksepäin kulutuksesta tuotantoon. Panosten (työvoima, raaka-aineet, työkalut) arvo tulee niiden lopputuotteiden arvosta, joita ne auttavat tuottamaan, ei päinvastoin. Tämä oli klassisten tuotantokustannusteorioiden käänteinen. 5. Niukkuus arvon kannalta välttämättömänä Tavaroista tulee "taloudellisia hyödykkeitä" (ts. arvostettavat ja vaihdettavat) vain, kun niitä on niukasti suhteessa kysyntään. Jos jotain on runsaasti ja saatavilla ilman vaivaa (kuten ilma), sillä ei ole taloudellista arvoa, vaikka se on hyödyllistä. 6. Hintateorian perusta Menger selitti, että hinnat syntyvät yksilöiden subjektiivisista arvostuksista vaihdossa, eivät objektiivisista "kustannuksista" tai työajasta. Tästä subjektiivisesta perustasta tuli myöhemmin keskeinen Itävallan hintateoriassa, ja se erotti sen jyrkästi Marxista ja Ricardosta. 7. Metodologinen individualismi Taloudelliset lait on johdettava yksittäisten toimijoiden valinnoista ja mieltymyksistä, ei aggregaateista, kuten "luokista" tai "yhteiskunnasta". Tämä metodologinen lähtökohta erotti itävaltalaisen taloustieteen marxilaisuudesta ja myöhemmästä matemaattisesta taloustieteestä.