Toen John Bragg in 1969 een kabeltelevisielicentie aanvroeg in Amherst, Nova Scotia, was hij de enige aanvrager. Niemand anders wilde het. Het was in het midden van nergens. Niemand zag het potentieel van televisie behalve hij. Het businessmodel was krankzinnig. Ze zouden televisiesignalen van antennes nabij de grens met Maine opnemen op fysieke tapes. Die tapes op een bus zetten. Door het Maritieme weer naar Amherst rijden, waar hun station was, en de nu twee weken oude programmering afspelen voor hun kleine lijst van betalende klanten. In 1971 verloor Bragg Communications nog steeds $11.000 elke maand. Dat is $80.000 in het geld van vandaag. Het was geld dat hij niet had. Hij riep een familievergadering bijeen om te bespreken of ze de stekker eruit moesten trekken. Zijn vader Elmer zei iets dat alles veranderde: "Dit is een dure opleiding voor jou geweest. Gaan we deze opleiding weggooien?" John ging door. Terwijl andere lokale kabelpioniers de handdoek in de ring gooiden en hun licenties verkochten aan grote bedrijven, begon Bragg ze in plaats daarvan te kopen. En jaar na jaar sloten meer systemen zich aan bij zijn groeiende rijk. Zijn strategie was ongebruikelijk: hij had er geen probleem mee om meer te betalen dan de concurrenten. "Het is maar één keer beschikbaar," legde hij uit. Het nieuws verspreidde zich snel in de Maritieme zakenkringen. Als je je kabelsysteem wilde verkopen, bel John Bragg. Hij geeft een eerlijke prijs, sluit snel en speelt geen spelletjes. Hij groeide als kool. In 2001 kwam zijn grote zet. Shaw Communications verkocht al zijn activa in Nova Scotia voor $265 miljoen. Dit zou John 80.000 nieuwe klanten opleveren van de ene op de andere dag... als hij het kon kopen. Het kostte twintig banken om de deal te laten slagen. Ze smeekten hem allemaal om naar de beurs te gaan om eigen vermogen te werven en zijn risico te verminderen. Hij weigerde standvastig. In plaats daarvan verkocht hij activa die hij decennia had gehouden en leende tot hij, in zijn woorden, "tot de nek in de schulden zat." Vandaag de dag is Eastlink het grootste particuliere telecommunicatiebedrijf van Noord-Amerika, dat opereert van Newfoundland tot British Columbia. En het is nog steeds particulier. Nog steeds familiebezit.

Deze aflevering van Outliers is een van de grote onvertelde verhalen in het bedrijfsleven. John Bragg heeft 3 bedrijven opgebouwd in 3 totaal verschillende sectoren: bosbessen, telecommunicatie en luchtvaart. Twee zijn miljarden waard. De derde is onderweg. Hij is de grootste producent van wilde bosbessen ter wereld EN bezit het grootste particuliere telecombedrijf van Noord-Amerika. Het beste deel? Hij heeft het allemaal gedaan vanuit een stad van 1.100 mensen die hij nooit heeft verlaten. John werd vorig jaar geïnterviewd in The Knowledge Project (aflevering #204), maar zijn verhaal was zo boeiend dat we een hele aflevering van Outliers hebben gewijd aan het begrijpen hoe hij elke regel over waar succes zou moeten plaatsvinden, heeft weerstaan. De man die een veilige onderwijzersbaan afwees om bessen te plukken. Die voortdurend zijn beste innovaties deelde met concurrenten om een industrie te laten groeien. Die 50 jaar lang nooit een dividend heeft genomen. Die opzettelijk te veel betaalt voor overnames omdat 'het maar één keer beschikbaar is. Het is niet altijd beschikbaar.' Op 85-jarige leeftijd is hij nog steeds bezig, bouwend voor toekomstige generaties van kleine stad Nova Scotians die hij nooit zal ontmoeten. Dit leest als fictie, behalve dat het echt is.

Wil je je kinderen leren over gezonde relaties? Stop met praten en begin met tonen. Toen Dr. Sue Johnson in dit gesprek uit 2019 werd gevraagd om relatieadvies aan kinderen te geven, was haar antwoord onverwacht. In plaats van een script aan te bieden, wees ze op iets veel krachtigers: de emotionele dans die kinderen elke dag tussen hun ouders zien. Wat de toekomstige relaties van een kind vormt, zijn de patronen die wij voor hen modelleren. Zien ze herstel na een breuk? Verbinding na een conflict? Of zien ze altijd een perfecte façade, onopgeloste spanning of emoties die verborgen moeten blijven? Ze onthulde dat haar eigen kinderen iets zagen wat veel ouders proberen te verbergen: echte meningsverschillen tussen haar en haar man, gevolgd door iets nog belangrijkers. Zoals ze prachtig uitlegde:

Dr. Sue Johnson, pionier van de Emotioneel Gerichte Therapie, onthulde een verrassende waarheid in deze herpost van de aflevering uit 2019 van The Knowledge Project: conflict is niet de vijand van liefde, emotionele afstand is dat wel. Sommige stellen die "nooit vechten" hebben misschien gewoon gestopt met naar elkaar reiken. Slechts omdat een relatie vredig is, betekent niet automatisch dat deze verbonden is. Soms geeft de afwezigheid van conflict niet harmonie aan, maar berusting. Zoals Dr. Johnson het briljant verwoordde:

Toen Sol Price 60 jaar oud was, deed de Duitse investeerder die zijn bedrijf kocht iets wreed. Hij ontsloeg Sol bij FedMart, het bedrijf dat Sol in 21 jaar tijd uit het niets had opgebouwd, en veranderde vervolgens de sloten van zijn kantoordeuren van de ene op de andere dag. De meeste mannen van 60, die net alles hadden verloren wat ze hadden opgebouwd, zouden hun spaargeld hebben genomen en met pensioen zijn gegaan naar een comfortabel leven. Sol Price deed in plaats daarvan iets anders. Hij huurde een kantoor één verdieping boven het bedrijf dat hem net had buitengesloten. Vervolgens nam hij elke ochtend een jaar lang de lift voorbij de FedMart-kantoren waar ze hem buiten hadden gesloten, voorbij het bedrijf dat hij twee decennia had opgebouwd. Daar hing hij precies twee dingen in zijn nieuwe kantoor: een bord op de deur met de tekst "The Price Company" en drie woorden boven zijn bureau: "Do it now." Zeven maanden later, op een leeftijd waarop de meeste executives pensioenfeesten plannen, investeerde Sol $800.000 van zijn eigen geld in een golfplaten magazijn in een industrieel gebied waar niemand het kon vinden. In de eerste week verkocht Price Club voor $32.000 aan goederen. Hij had $200.000 per week nodig om faillissement te voorkomen. Tegen de tijd van zijn 61e verjaardag had hij het winstgevend gemaakt. En tegen zijn 70e was Price Club het blauwdruk geworden voor Costco, Sam's Club en elke toekomstige magazijnwinkel in Amerika. FedMart, het bedrijf dat hem buitensloot, verdween al snel in het faillissement. Price Club, het bedrijf dat hij als reactie daarop oprichtte, werd het model voor een industrie ter waarde van een triljoen dollar. Je volgende hoofdstuk gaat niet over je leeftijd. Het gaat over je volgende beslissing: Do it now.

Toen zijn concurrenten suiker onder de kostprijs verkochten als een verliesleider, deed Sol Price iets ondenkbaars. Hij hing borden op in zijn winkel naast zijn suiker waarin hij zijn klanten vertelde om bij de concurrentie te winkelen. Zijn filosofie veranderde de detailhandel voor altijd:

De oprichter van Walmart, Sam Walton, "stole" van hem (hoewel hij de term "borrowed" liever gebruikte). De mede-oprichter van Costco, Jim Sinegal, zei dat hij "alles" van hem had geleerd. Toch heeft de meeste mensen nog nooit van Sol Price gehoord. Hij heeft de warehouse club zoals we die kennen uitgevonden, pionierde in lidmaatschapsretail, en zijn hotdog-deal van $1,50 is in meer dan 4 decennia nog niet in prijs veranderd. Deze week aflevering: het verhaal van een leraar die zijn concurrenten heeft opgebouwd en een industrie heeft gelanceerd.

De meeste bedrijven bestrijden knelpunten waar ze zich ook voordoen. Amazon doet iets briljant tegenintuïtiefs. Ryan Petersen @typesfast legt uit wat hij heeft geleerd van het bestuderen van hun operaties. Slimme operaties elimineren geen knelpunten. Ze plaatsen ze opzettelijk waar alleen geld ze kan oplossen, niet waar mensen vast komen te zitten.

Ryan Petersen heeft als CEO van Flexport plaatsgemaakt voor iemand die "meer gekwalificeerd" is en leerde een krachtige les: Niemand zal ooit zoveel om jouw bedrijf geven als jij.

Nieuwe aflevering met Flexport-oprichter en CEO Ryan Petersen @typesfast, die de verborgen motor bouwt die de wereldhandel aandrijft. Van het ontdekken van geheime iPhone-zendingen die een telefoontje van Steve Jobs veroorzaakten, tot het vliegen van 500 miljoen maskers naar de VS tijdens een wereldwijde shutdown, tot de reden waarom hij als CEO is afgetreden om terug te keren en het bedrijf te transformeren, er zijn verhalen hier die je nergens anders zult vinden. Ryan deelt Charlie Munger's advies over het vinden van succes door middel van "domme concurrentie," waarom kwaliteit minder kost dan efficiëntie in logistiek, en hoe het begrijpen van tarieven op een gedetailleerd niveau miljoenen kan besparen. Dit is een masterclass in het bouwen van een techbedrijf in een traditionele industrie, de kracht van obsessie, en waarom de beste bottleneck degene is die je zelf kiest. Bekijk het hier of waar je ook je podcasts krijgt. Tijdstempels: (00:00) Introductie (04:58) Eerste 'Start Up' (05:38) Wonen in het buitenland in China (07:20) Van China naar Silicon Valley (11:13) Steve Jobs en de lancering van de iPhone 3G (13:41) Lessen van Import Genius (16:30) Flexport-oorsprongen en Y Combinator (20:13) Lessen van Paul Graham (23:10) Flexport in de vroege dagen (33:46) COVID-tijdperk Flexport (40:32) Het aannemen van Flexport's eerste COO (43:24) Aftreden als CEO van Flexport (45:25) Efficiëntie te ver doorvoeren (48:53) Paul Graham vertellen dat ik aftrad van Flexport (50:20) Lessen van andere CEO's (53:27) Hoe de beste werknemers te werven (55:53) Lessen van Paul Graham's gesloten deur gesprek (57:50) Hoe de beste werknemers te trainen (59:43) De waarde van een 6 pagina's maandelijkse bedrijfsreview (01:01:23) Oorsprong van tarieven en hun gebruik (01:03:18) Waarom zijn tarieven belangrijk? (01:06:14) Tricks voor het omgaan met tarieven (01:09:29) Tricks voor het illegaal omgaan met tarieven (01:16:15) Sleutelindicatoren van recessies (01:17:52) Omgaan met operationele knelpunten (01:24:03) Lessen van Charlie Munger (01:26:33) Lessen van Peter Kaufman (01:34:13) Wat is succes voor jou?