Когда операции по сбору черники Джона Брагга в Мэне все еще проводились вручную, в то время как существовали машины, которые могли бы выполнять работу в 10 раз быстрее, его руководители теряли рассудок. Менеджер, опытный человек по имени Берли Крейн, застрял в 1970-х. При каждом визите Брагг мягко предлагал модернизироваться. Крейн кивал, соглашался... а затем снова возвращался к старым методам. Головной офис умолял Брагга вмешаться и заставить изменить ситуацию. Выдать ультиматум. Сделать ЧТО-НИБУДЬ. Ответ Брагга? "Он сам до этого дойдет." Прошло несколько месяцев, и предложения продолжались. Но не было ни приказов, ни угроз, только терпение. В конце концов, Крейн сам пришел к модернизации всей операции, не потому что его заставили, а потому что он решил это сделать в своем собственном темпе. И благодаря этому мэнская фабрика стала одной из самых эффективных в компании. Вот как Брагг построил свои компании стоимостью в миллиард долларов. Не через командование и контроль, а через терпение и предложения. Его философия лидерства подводит итог:

Когда Джон Брагг подал заявку на лицензию кабельного телевидения в Амхерсте, Новая Шотландия, в 1969 году, он был единственным заявителем. Никто другой не хотел этого. Это было в глуши. Никто, кроме него, не видел потенциала телевидения. Бизнес-модель была безумной. Они записывали телевизионные сигналы с антенн рядом с границей Мэна на физические кассеты. Кладут эти кассеты в автобус. Везут их через маритимскую погоду в Амхерст, где находилась их станция, и показывают теперь уже двухнедельную программу своей небольшой группе платящих клиентов. К 1971 году Брагг Коммуникации все еще теряли 11 000 долларов каждый месяц. Это 80 000 долларов по сегодняшним меркам. У него не было таких денег. Он созвал семейное собрание, чтобы обсудить закрытие бизнеса. Его отец Эльмер сказал что-то, что изменило все: "Это было дорогое образование для тебя. Мы собираемся выбросить это образование на ветер?" Джон продолжал. Пока другие местные пионеры кабельного телевидения сдались и продали свои лицензии крупным компаниям, Брагг начал их покупать. И год за годом все больше систем присоединялись к его растущей империи. Его стратегия была необычной: он не боялся платить больше, чем конкуренты. "Это доступно только один раз," объяснял он. Слухи быстро распространялись в бизнес-кругах Маритимы. Если вы хотели продать свою кабельную систему, звоните Джону Браггу. Он предложит справедливую цену, быстро закроет сделку и не будет играть в игры. Он рос как на дрожжах. В 2001 году его большой шаг состоялся. Shaw Communications продавала все свои активы в Новой Шотландии за 265 миллионов долларов. Это дало бы Джону 80 000 новых клиентов за одну ночь... если бы он смог это купить. Для того чтобы сделка состоялась, потребовалось двадцать банков. Все они умоляли его выйти на биржу, чтобы привлечь капитал и снизить риск. Он стойко отказался. Вместо этого он продал активы, которые держал десятилетиями, и занимал деньги, пока не оказался, по его словам, "в долгах по уши." Сегодня Eastlink — крупнейшая частная телекоммуникационная компания Северной Америки, работающая от Ньюфаундленда до Британской Колумбии. И она все еще частная. Все еще в семейной собственности.

Эпизод этой недели подкаста Outliers — одна из великих нерассказанных историй в бизнесе. Джон Брагг создал 3 компании в 3 совершенно разных отраслях: голубика, телекоммуникации и авиация. Две из них стоят миллиарды. Третья на пути к этому. Он крупнейший в мире производитель дикой голубики И владелец крупнейшей частной телекоммуникационной компании в Северной Америке. Лучшая часть? Он сделал это все из города с населением 1,100 человек, который никогда не покидал. Джон был интервьюирован в подкасте The Knowledge Project в прошлом году (эпизод #204), но его история была настолько захватывающей, что мы посвятили целый эпизод Outliers пониманию того, как он нарушил все правила о том, где должен происходить успех. Человек, который отказался от надежной работы учителем, чтобы собирать ягоды. Кто постоянно делился своими лучшими инновациями с конкурентами, чтобы помочь отрасли расти. Кто никогда не брал дивиденды в течение 50 лет. Кто намеренно переплачивает за приобретения, потому что 'это доступно только один раз. Это не всегда доступно.' В 85 лет он все еще продолжает, строя для будущих поколений жителей маленьких городов Новой Шотландии, которых он никогда не встретит. Это читается как вымысел, но это правда.