É bem sabido que diferentes taxas de fertilidade levam a mudanças nas estruturas demográficas dentro de um país. Essas diferenças podem ser regionais (por exemplo, a região A com maior fertilidade do que a região B), étnicas, religiosas, culturais ou políticas. O que é menos apreciado é que, em ambientes com baixa fertilidade, essas mudanças podem ser particularmente rápidas. E essas mudanças são seguidas por transformações políticas. Imagine que você tem um país com os grupos A e B, cada um com 50% da população: 1️⃣ Quando a fertilidade é alta, a taxa de fertilidade total (TFR) do grupo A é 4 e a TFR do grupo B é 3. Então, o grupo A será 62,5% da próxima geração e o grupo B 37,5%. 2️⃣ Quando a fertilidade é baixa, a taxa de fertilidade total (TFR) do grupo A é 2 e a TFR do grupo B é 1. Então, o grupo A será 66,7% da próxima geração e o grupo B 33,3%. Embora uma diferença de 4,2% possa não parecer grande, ela se acumula ao longo de gerações. Além disso, esses números não são inventados, mas correspondem aproximadamente à TFR de famílias religiosas versus seculares em muitos países ocidentais há algumas gerações e hoje. Claro, existem muitos fatores adicionais em ação: imigração, mudanças entre grupos, casamentos mistos, etc. Deixe-me dar um exemplo concreto. A Irlanda do Norte foi criada em 1921 para garantir um enclave na Irlanda com maioria protestante. O primeiro censo na Irlanda do Norte, em 1926, registrou católicos em 33,5% da população, enquanto os protestantes representavam 66,3% (no post, usarei "católico" e "protestante" no sentido de uma comunidade cultural, não no sentido de participação religiosa ativa; é assim que a sociedade funcionava em grande parte e ainda funciona na Irlanda do Norte). Durante as décadas seguintes, uma TFR católica ligeiramente mais alta foi compensada por mais emigração católica. Em 1971, no auge dos "Troubles", a população católica era de 31,4%, ainda menor do que em 1926. A ideia de um "enclave protestante" parecia ter funcionado da perspectiva dos sindicalistas. No entanto, como a TFR começou a cair em ambas as comunidades, mas mais rápido entre os protestantes, a composição da Irlanda do Norte evoluiu rapidamente após 1971. No censo de 1991, a população católica se recuperou para 38,4% e, no censo de 2001, chegou a 40,3%. As duas décadas seguintes aceleraram o processo: à medida que a secularização avançava, muitas pessoas de origem protestante deixaram de se identificar como tal, e houve uma imigração positiva de pessoas que se identificavam como católicas. No Censo de 2021, pela primeira vez, a população católica atingiu 45,7% e superou a população protestante (e outras denominações cristãs), 43,5% de origem protestante ou cristã (com 17,4% declarando não ter religião). A ideia de um "enclave protestante" não parece mais funcionar da perspectiva dos unionistas. Por que? Porque o poder político segue a demografia. Uma olhada no mapa eleitoral da Irlanda do Norte demonstra como, durante as últimas duas décadas, um círculo eleitoral após o outro controlado por partidos unionistas mudou para partidos republicanos. Na aula, mostro um conjunto de slides interessante para documentar isso com cuidado (sim, eu sei muito sobre a política eleitoral na Irlanda do Norte). 1️⃣ Em 1998, na primeira eleição para a Assembleia da Irlanda do Norte após o Acordo da Sexta-Feira Santa, os partidos unionistas ganharam 58 dos 108 assentos (a maioria), os partidos republicanos 42 assentos e os partidos intercomunitários 8 assentos. 2️⃣ Em 2022, na última eleição, os candidatos unionistas (incluindo dois independentes) ganharam 37 dos 90 assentos (uma pequena pluralidade), os partidos republicanos 35 assentos e os partidos intercomunitários 18 assentos. A pequena pluralidade unionista é apenas uma consequência dos protestantes ainda serem maioria entre as gerações mais velhas (com maior participação eleitoral) e da vantagem dos titulares. À medida que o tempo passa e ambos os mecanismos se dissipam, os partidos republicanos ganharão uma pluralidade, a menos que os partidos intercomunitários façam incursões suficientes entre os eleitores católicos. Mas o ponto principal é que a primeira-ministra da Irlanda do Norte é Michelle O'Neill, uma republicana católica do Sinn Féin. Em 1970, mesmo com regras eleitorais justas (que em grande parte não existiam na época), isso teria sido inconcebível porque os eleitores de O'Neill não existiam: eles não haviam nascido.