Dapat dipahami dengan baik bahwa tingkat kesuburan yang berbeda menyebabkan perubahan struktur demografis dalam suatu negara. Perbedaan ini mungkin regional (misalnya, wilayah A memiliki kesuburan lebih tinggi daripada wilayah B), etnis, agama, budaya, atau politik. Yang kurang dihargai adalah, di lingkungan dengan kesuburan rendah, perubahan tersebut bisa sangat cepat. Dan perubahan ini diikuti oleh transformasi politik. Bayangkan Anda memiliki negara dengan grup A dan B, masing-masing dengan 50% populasi: 1️⃣ Ketika kesuburan tinggi, tingkat kesuburan total (TFR) kelompok A adalah 4, dan TFR kelompok B adalah 3. Kemudian, kelompok A akan menjadi 62,5% dari generasi berikutnya dan kelompok B 37,5%. 2️⃣ Ketika kesuburan rendah, tingkat kesuburan total (TFR) kelompok A adalah 2, dan TFR kelompok B adalah 1. Kemudian, kelompok A akan menjadi 66,7% dari generasi berikutnya dan kelompok B 33,3%. Meskipun perbedaan 4,2% mungkin tidak terlihat besar, itu bertambah dari generasi ke generasi. Juga, ini bukan angka yang dibuat-buat tetapi kira-kira sesuai dengan TFR keluarga religius vs. sekuler di banyak negara Barat beberapa generasi yang lalu dan hari ini. Tentu saja, ada banyak faktor tambahan yang bekerja: imigrasi, pergantian antar kelompok, perkawinan campur, dll. Izinkan saya memberi Anda contoh konkret. Irlandia Utara diciptakan pada tahun 1921 untuk memastikan kantong di Irlandia dengan mayoritas Protestan. Sensus pertama di Irlandia Utara, pada tahun 1926, mencatat umat Katolik sebesar 33,5% dari populasi, sementara Protestan membentuk 66,3% (dalam postingan, saya akan menggunakan "Katolik" dan "Protestan" dalam arti komunitas budaya, bukan dalam arti partisipasi agama aktif; ini adalah bagaimana masyarakat sebagian besar bekerja dan masih bekerja di Irlandia Utara). Selama beberapa dekade berikutnya, TFR Katolik yang sedikit lebih tinggi dikompensasi oleh lebih banyak emigrasi Katolik. Pada tahun 1971, pada puncak "Masalah", populasi Katolik adalah 31,4%, bahkan lebih rendah dari tahun 1926. Gagasan tentang "kantong Protestan" tampaknya telah bekerja dari perspektif serikat pekerja. Namun, ketika TFR mulai jatuh di kedua komunitas tetapi lebih cepat di antara Protestan, komposisi Irlandia Utara berkembang dengan cepat setelah 1971. Dalam sensus 1991, populasi Katolik rebound menjadi 38,4%, dan pada sensus 2001, mencapai 40,3%. Dua dekade berikutnya mempercepat proses: seiring dengan kemajuan sekularisasi, banyak orang dari latar belakang Protestan berhenti mengidentifikasi diri sebagai seperti itu, dan ada imigrasi positif dari orang-orang yang mengidentifikasi diri sebagai Katolik. Dalam Sensus 2021, untuk pertama kalinya, populasi Katolik mencapai 45.7% dan melampaui populasi Protestan (dan denominasi Kristen lainnya), 43.5% dari latar belakang Protestan atau Kristen lainnya (dengan 17.4% menyatakan tidak beragama). Gagasan tentang "kantong Protestan" tampaknya tidak lagi bekerja dari perspektif serikat pekerja. Mengapa? Karena kekuasaan politik mengikuti demografi. Melihat peta konstituensi Irlandia Utara menunjukkan bagaimana, selama dua dekade terakhir, satu demi satu konstituensi yang dikendalikan oleh partai-partai Unionis telah beralih ke partai Republik. Di kelas, saya menunjukkan slide deck yang menarik untuk mendokumentasikan ini dengan hati-hati (ya, saya tahu terlalu banyak tentang politik konstituen di Irlandia Utara). 1️Pada tahun 1998, dalam pemilihan pertama untuk Majelis Irlandia Utara setelah Perjanjian Jumat Agung, partai-partai Unionis memperoleh 58 dari 108 kursi (mayoritas), partai Republik 42 kursi, dan partai lintas komunitas 8 kursi. 2️⃣ Pada tahun 2022, dalam pemilihan terakhir, kandidat Unionis (termasuk dua independen) memperoleh 37 dari 90 kursi (pluralitas tipis), partai Republik 35 kursi, dan partai lintas komunitas 18 kursi. Pluralitas Unionis yang tipis hanyalah konsekuensi dari Protestan yang masih menjadi mayoritas di antara generasi yang lebih tua (dengan partisipasi suara yang lebih tinggi) dan keunggulan petahana. Seiring berjalannya waktu dan kedua mekanisme menghilang, partai-partai Republik akan mendapatkan pluralitas kecuali partai-partai lintas komunitas membuat terobosan yang cukup di antara pemilih Katolik. Tetapi intinya adalah bahwa Menteri Pertama Irlandia Utara adalah Michelle O'Neill, seorang Republik Katolik dari Sinn Féin. Pada tahun 1970, bahkan dengan aturan pemilihan yang adil (yang sebagian besar tidak ada pada saat itu), ini tidak terbayangkan karena pemilih O'Neill tidak ada: mereka belum lahir.