ANNONCE : Albedo mise tout sur les systèmes VLEO Depuis des années, l'industrie spatiale a rivalisé sur la résolution, l'altitude et l'échelle — des optiques plus grandes, des orbites plus élevées, plus de satellites. Mais que se passerait-il si le prochain avantage ne venait pas de l'élévation, mais de la proximité ? Nous avons créé @Albedo pour construire la prochaine génération de satellites d'imagerie terrestre. Ce que nous avons conçu pour prendre de meilleures photos est devenu quelque chose de bien plus grand : un moyen d'opérer de manière fiable en Very Low Earth Orbit (VLEO) — à 275 km au-dessus de la Terre, où la traînée et l'oxygène atomique rendaient les missions de longue durée impossibles. Cette percée a changé notre focus. À partir de ce moment, nous ne vendons plus d'images commerciales. Nous construisons l'infrastructure qui rend opérationnelle et évolutive toute une couche orbitale. Tous nos efforts sont consacrés à la construction des systèmes qui rendent le vol soutenu en VLEO possible. L'économie de la proximité Les satellites d'aujourd'hui opèrent dans trois domaines d'orbite établis : GEO - Plus loin MEO - Au milieu LEO - Plus près Le VLEO est à peu près à la moitié de l'altitude du LEO. Se rapprocher de la Terre n'améliore pas seulement les performances ; cela change également l'économie de l'espace. Les satellites en VLEO peuvent : → Capturer des données de plus haute résolution avec des charges utiles plus petites et moins chères → Maintenir des liaisons descendantes et montantes plus fortes à une puissance inférieure → Offrir une latence plus rapide pour des applications en temps réel → Manœuvrer dynamiquement pour équilibrer endurance, précision et autonomie La physique est simple : la force du signal ∝ distance², et pour les systèmes bidirectionnels, la performance ∝ distance⁴. Réduire la distance de moitié permet d'obtenir environ 4× la puissance du signal — ou 16× pour les systèmes bidirectionnels — permettant des optiques plus petites, des émetteurs à faible puissance et une masse réduite. Ces efficacités s'accumulent. Des engins spatiaux plus petits signifient des coûts de construction et de lancement plus bas, une itération plus rapide et des cycles de renouvellement plus fréquents — une nouvelle courbe économique pour chaque marché qui dépend des satellites, avec un cycle d'accumulation similaire qui a transformé l'infrastructure cloud et les semi-conducteurs. La preuve de Clarity à travers Solar Max Notre premier vaisseau spatial, Clarity, est en orbite depuis sept mois à travers Solar Max, la période la plus exigeante du cycle solaire. Clarity fonctionne 12 % mieux que les prévisions de conception en efficacité de traînée, a exécuté 150 km de manœuvres contrôlées et a maintenu une forte génération d'énergie pendant que ses panneaux solaires sont exposés à l'oxygène atomique — un élément réactif qui corrode les matériaux conventionnels des engins spatiaux à vitesse hypersonique. Nous avons également téléchargé 12 mises à jour logicielles de vol pendant l'orbite, ajoutant de nouveaux modes de contrôle et résolvant des problèmes en temps réel. Clarity a été conçu pour une durée de vie moyenne de cinq ans à ~275 km, prouvant que les opérations de longue durée à basse altitude sont durables avec la bonne architecture. Le VLEO n'est plus expérimental. Il est opérationnel. Notre dépendance aux satellites nécessite de la redondance Le LEO est encombré et vulnérable. Le VLEO offre l'opposé : une couche naturellement auto-nettoyante qui élimine les débris en quelques semaines, et non en années. La vie quotidienne repose sur l'espace : des DAB à la sécurité nationale. À mesure que les coûts de lancement diminuent et que la cadence augmente, la redondance ne devrait pas signifier "plus de LEO" — cela signifie ajouter une seconde couche en VLEO. Lors de son témoignage devant le Congrès l'année dernière, John F. Plumb (ancien secrétaire adjoint à la Défense pour la politique spatiale) a averti qu'une détonation nucléaire à haute altitude pourrait rendre le LEO inutilisable pendant jusqu'à un an. Diversifier les architectures garantit la continuité des communications, du renseignement et des missions d'alerte même dans des conditions extrêmes. Le VLEO se situe en dessous des ceintures de radiation et dans un régime naturellement nettoyant les débris, rendant la reconstitution rapide assurée. Quelle est la suite pour Albedo Nous consacrons toutes nos équipes d'ingénierie et d'opérations aux systèmes VLEO : bus, satellites intégrés et missions clés en main. Ces dernières années ont prouvé la physique. Maintenant, nous mettons à l'échelle l'infrastructure qui fera du VLEO la prochaine orbite productive et durable dans l'espace. Si vous croyez que le prochain avantage dans l'espace n'est pas plus haut mais plus près, veuillez nous contacter. D'autres informations à venir.