Nếu bạn tìm kiếm từ "dạ dày" trong các bức thư của Charles Darwin (liên kết bên dưới), bạn sẽ thấy rằng trong hầu hết cuộc đời mình, ông đã bị hành hạ bởi cơn đau dạ dày. Điều này khiến ông trở nên khổ sở và sống khép kín. Chúng ta giờ đây đã biết nguyên nhân. Trong một thông tin độc quyền đặc biệt cho podcast của tôi, nhà khoa học đoạt giải Nobel Barry Marshall (@barjammar) tiết lộ rằng, theo một bài báo chưa được công bố mà Barry đã đồng tác giả với một người bạn, những sợi râu từ bộ râu của Darwin đã được người giúp việc của ông thu thập từ bàn làm việc sau khi ông qua đời và được bảo quản. Một số sợi râu này đã rơi vào tay của người bạn không tên của Barry. Việc xét nghiệm PCR trên những sợi râu đã tiết lộ rằng Darwin bị nhiễm vi khuẩn dạ dày Helicobacter pylori. Vấn đề của ông có lẽ chủ yếu do con vi khuẩn này gây ra - chứ không phải do "rối loạn tiêu hóa thần kinh" mà bác sĩ lang băm của ông đã chẩn đoán. H. pylori đã phổ biến ở châu Âu vào thế kỷ 19, và có thể là nguyên nhân gây ra các bệnh dạ dày của nhiều nhân vật nổi tiếng, từ Darwin đến Alfred Nobel (người cũng bị đau dạ dày mãn tính) và Napoleon (người có thể đã bị giết bởi ung thư dạ dày ở tuổi 51). Ngày nay, nó hoàn toàn có thể điều trị được, nhờ vào công trình của Barry và người cộng tác đã khuất của ông, Robin Warren. Khiến bạn cảm thấy biết ơn khi sống trong thế giới hiện đại (cũng như, PCR thực sự là một công nghệ tuyệt vời).