Hvis du søker etter «mage» i brevene til Charles Darwin (lenke nedenfor), vil du se at han mesteparten av livet ble torturert av magesmerter. Det gjorde ham elendig og en eneboer. Vi vet nå årsaken. I et eksepsjonelt nisjescoop for podcasten min, avslører nobelprisvinner Barry Marshall (@barjammar) at, ifølge en ennå ikke publisert artikkel Barry skrev sammen med en venn, ble værhår fra Darwins skjegg samlet fra skrivebordet hans av hushjelpen hans etter at han døde og ble bevart. Noen av disse værhårene kom i besittelse av Barrys ikke navngitte venn. PCR-testing på værhårene har avslørt at Darwin var smittet av magebakterien Helicobacter pylori. Problemene hans var mest sannsynlig forårsaket av denne feilen - ikke av den "nervøse dyspepsien" kvakksalverlegen hans sa dem til. H. pylori var utbredt i Europa på 19-tallet, og sto sannsynligvis bak mageplagene til mange kjente skikkelser, fra Darwin til Alfred Nobel (som også led av kroniske magesmerter) og Napoleon (som sannsynligvis ble drept av magekreft i en alder av 51). I dag er det eminent behandlingsbart, takket være arbeidet til Barry og hans avdøde samarbeidspartner Robin Warren. Gjør deg takknemlig for å leve i den moderne verden (PCR er virkelig en utrolig teknologi).