Jika Anda mencari "perut" dalam surat-surat Charles Darwin (tautan di bawah), Anda akan melihat bahwa untuk sebagian besar hidupnya dia disiksa oleh sakit perut. Itu membuatnya sengsara dan pertapa. Kita sekarang tahu penyebabnya. Dalam sendok khusus untuk podcast saya, pemenang Nobel Barry Marshall (@barjammar) mengungkapkan bahwa, menurut makalah yang belum diterbitkan yang ditulis Barry bersama seorang teman, kumis dari janggut Darwin dikumpulkan dari mejanya oleh pembantunya setelah dia meninggal dan diawetkan. Beberapa kumis ini dimiliki oleh teman Barry yang tidak disebutkan namanya. Tes PCR pada kumis telah mengungkapkan bahwa Darwin terinfeksi bakteri perut Helicobacter pylori. Masalahnya kemungkinan besar disebabkan oleh serangga ini - bukan oleh "dispepsia saraf" yang dituduhkan oleh dokter dukunnya. H. pylori merajalela di Eropa pada abad ke-19, dan kemungkinan berada di balik penyakit perut banyak tokoh terkenal, dari Darwin hingga Alfred Nobel (yang juga menderita sakit perut kronis) dan Napoleon (yang mungkin terbunuh karena kanker perut pada usia 51 tahun). Hari ini, itu sangat dapat diobati, berkat karya Barry dan mendiang kolaboratornya Robin Warren. Membuat Anda bersyukur hidup di dunia modern (juga, PCR benar-benar teknologi yang luar biasa).