有一種新興趨勢是大學提供三年制學士學位，我可以看到這在未來成為常態。 在解釋四年學位價值的八種理論中，除了人力資本理論外，其他理論大多可以在三年內得到滿足。第四年在時間、金錢和機會成本上與前三年一樣昂貴，但對於大多數學生來說，所提供的附加價值大大減少。 120學分的學士學位是任意的，這一制度已經存在超過100年。今天，大學的目的、學生組成和雇主的期望都截然不同。但大學認證機構是一種習慣的產物，直到過去兩年，幾乎沒有機構願意偏離常規。 一個認證機構在2023年批准了兩所大學，BYU-愛達荷州大學和恩賜大學，提供三年制學位。自那時以來，所有認證機構要麼改變了規則，要麼開始了這一過程。這個學位有一個修改過的名稱，比如 "加速" 或 "應用"，以便那些選擇區分每個畢業生的人使用。我預測大多數雇主不會這樣做。 猶他州、印第安納州和緬因州都鼓勵其公立大學追求這一選項。麻薩諸塞州是下一個。這一選項增加了州立大學可以服務的學生數量，並降低了學生的成本。 四年學位不會消失，研究生院也不會消失。但許多雇主會對短期學位所提供的知識、信號和成長感到滿意，這可能會提高高等教育對許多學生的價值主張。