Ich habe eine laufende Theorie, dass die Einstellung eines Landes zum Tabakrauchen dir sagt, ob es dem liberalen technokratischen Projekt erlegen ist oder nicht. Rauchen ist eine dieser Dinge, bei denen der datengestützte Management-Konsens - derselbe, der Die Wissenschaft™ als unfehlbare moralische Autorität hervorgebracht hat - alle Register gezogen hat, um nicht nur abzuschrecken, sondern es ganz zu eliminieren. Es geschah alles sehr schnell. Die umfassende Ablehnung des Rauchens ist jetzt so tief in unserem kulturellen Ether verankert, dass sie als die einzige wahre erleuchtete Position angesehen wird. Was erstaunlich ist, ist, wie schnell es geschah - scheinbar in einer einzigen Generation. Es war ein vielschichtiger, gesamtgesellschaftlicher Ansatz, der eine sehr strategische Beschämungskampagne (diese abscheulichen Zigarettenpackungslabel, die Deformitäten zeigen) und jeden anderen politischen Hebel im Governance-Toolbox beinhaltete. Die Tatsache, dass Frankreich ausgerechnet in diesem Sommer den außergewöhnlichen Schritt unternommen hat, das Rauchen in öffentlichen Außenbereichen, einschließlich Parks und Stränden, zu verbieten, sagt alles. Zuerst beschämen sie dich, dann besteuern sie Tabakprodukte bis zum Gehtnichtmehr, und dann regulieren sie, wo du rauchen darfst. Und dieser Raum beginnt schließlich zu schrumpfen - von nur einigen Außenbereichen bis hin zu „nur“ dieser Ecke, wo wir dir sagen, dass du rauchen darfst (in Singapur haben sie Kegel aufgestellt, um die Bereiche zu markieren, in denen du wie ein unwürdiger Crack-Süchtiger rauchen kannst, aber du darfst nicht über die gemalte Box auf dem Boden hinausgehen, und wenn du es tust, wirst du angeschrien wie ein Kind, das außerhalb der Linien gemalt hat), und irgendwann wird es zu nirgendwo mehr. Ich betrachte jetzt nur noch die Länder, die einen laissez-faire Ansatz gegenüber Rauchern haben, als die einzigen "echten" übrig gebliebenen. Es ist ein guter Proxy für die Umarmung des echten Romantizismus in einem Zeitalter des technokratischen Managements. Das plagt übrigens nicht nur liberale Demokratien - selbst Orte wie die VAE und China schrumpfen zunehmend die Räume, in denen du eine Zigarre oder Zigarette anzünden kannst. Deshalb liebe ich einige Teile des Nahen Ostens und Südostasiens so sehr. Sie fühlen sich immer noch wie echte Orte an - nicht wie Disneyland-Versionen, in denen alles mikromanaged wird. Sie sind immer noch wild und frei, unberührt von der Management-Revolution.