Термин "Ближний Восток" был придуман британцами в 1850-х годах, а затем популяризирован американским военно-морским стратегом Альфредом Тейером Маханом в 1902 году. Этот термин использовался для описания региона между Египтом и Индией, двумя территориями, которые колонизировала Британия. До этого использовался термин "Ближний Восток".