We moeten stoppen met zeggen dat gepensioneerden "bijdragen aan hun pensioen." Nee, ze hebben bijgedragen aan "pensioenrechten," en dat is heel iets anders. Specifiek, wanneer een werknemer (jij en ik) of een bedrijf bijdragen betaalt, gaat dat geld niet naar een persoonlijke rekening die in de loop van de tijd groeit. Het wordt onmiddellijk gebruikt om de pensioenen van huidige gepensioneerden te betalen. In ruil daarvoor registreert de staat en de pensioenfondsen toekomstige rechten: gevalideerde kwartalen, opgebouwde punten, een wettelijke pensioenleeftijd. Met andere woorden, je financiert je eigen pensioen niet; je verwerft een belofte van pensioen, afhankelijk van het vermogen van toekomstige generaties om het systeem te financieren. Het Franse systeem werkt daarom op basis van een pay-as-you-go model: het zijn de actieve werknemers en bedrijven die elke maand direct de pensioenen van gepensioneerden betalen. Als het echt ging om "bijdragen voor jezelf," zou het geld zijn geïnvesteerd, gecapitaliseerd, en dan aan elke persoon zijn teruggegeven op het moment van pensionering. Zoals in de Verenigde Staten of elders. Maar in Frankrijk is dat niet het geval. Het is een systeem van "intergenerationele solidariteit" dat steeds meer zijn naam verliest. En daar ligt het probleem. Wat 70 jaar geleden een uitstekend model was - veel actieve werknemers, weinig gepensioneerden - komt helemaal niet meer overeen met de huidige situatie. Vandaag is het tegenovergestelde waar: minder actieve werknemers, veel gepensioneerden. Als gevolg daarvan is balans onmogelijk in een pay-as-you-go model. Elk jaar repareren we de gaten door de bijdragen te verhogen, de pensioenleeftijd te verhogen, of verder in de schulden te gaan. Maar in een geglobaliseerde en hyper-concurrerende wereld is het niet duurzaam om voortdurend meer lasten op actieve werknemers en bedrijven te leggen. Het ondermijnt de concurrentiekracht, vertraagt de groei en verzwakt de economie. Dit is precies de situatie waarin we ons bevinden. Is het zo moeilijk te begrijpen? 😅 We staan op een dood spoor: een model dat is ontworpen voor de naoorlogse periode kan niet voor altijd overleven, en we moeten dringend een ander model uitvinden voor de 21e eeuw.