En el Parque Regional Briones, California, los investigadores observaron un comportamiento sorprendente: las ardillas terrestres de California, conocidas habitualmente por comer frutos secos y semillas, ahora cazan, matan y consumen topillos, una especie de roedores más pequeña en su hábitat. Un estudio publicado en el Journal of Ethology documentó 74 interacciones entre ardilla y topillo, de las cuales el 42% involucró ardillas acechando, saltando sobre y comiendo topillos. Este comportamiento, observado casi a diario, marca el primer caso registrado de carnivoría generalizada en esta especie. Aunque las ardillas ocasionalmente han comido insectos o huevos de aves, cazar activamente presas de sangre caliente es algo sin precedentes. Vídeos grabados por estudiantes muestran ardillas persiguiendo topillos, sujetándolos con patas delanteras, mordiéndoles el cuello y consumiendo su carne u órganos. El comportamiento puede deberse a un aumento poblacional —casi siete veces la media estatal en los últimos diez años— que llevó a las ardillas a explotar esta abundante fuente de proteínas. Participaron ardillas de todas las edades y sexos, lo que sugiere una posible adaptación duradera. No está claro si esta tendencia carnívora continuará una vez que el número de topillos se normalice, pero el descubrimiento revela la sorprendente adaptabilidad incluso de animales conocidos. ["Las ardillas están mostrando por primera vez un 'comportamiento carnívoro generalizado' en un parque de California, según revela un nuevo estudio." Revista Smithsonian, 2025