في منتزه بريونيس الإقليمي بكاليفورنيا، لاحظ الباحثون سلوكا جديدا مذهلا: السناجب الأرضية في كاليفورنيا، المعروفة عادة بأكل المكسرات والبذور، تصطاد وتقتل وتتناول الفئران، وهي نوع أصغر من القوارض في موطنها. وثقت دراسة في مجلة علم السلوك 74 تفاعلا بين السنجاب والفأر، حيث تضمنت 42٪ منها السناجب التي تطارد أو تقفز عليها أو تأكل الفئران. يلاحظ هذا السلوك، الذي يلاحظ تقريبا يوميا، أول حالة مسجلة لانتشار اللاحمة في هذا النوع. بينما تأكل السناجب أحيانا الحشرات أو بيض الطيور، فإن صيد الفرائس ذات الدم الحار بنشاط أمر غير مسبوق. تظهر مقاطع الفيديو المسجلة من الطلاب السناجب وهي تطارد الفئران، وتقييدها بأقدامها الأمامية، وتعض أعناقها، وتأكل لحمها أو أعضاؤها. قد ينبع هذا السلوك من زيادة أعداد الفئران—ما يقارب سبعة أضعاف متوسط الولاية خلال عشر سنوات—مما يدفع السناجب لاستغلال هذا المصدر البروتيني الوفير. شاركت السناجب من جميع الأعمار والأجناس، مما يشير إلى احتمال وجود تكيف دائم. ليس من الواضح ما إذا كان هذا الاتجاه آكلة اللحوم سيستمر بمجرد أن تعود أعداد الفئران إلى طبيعتها، لكن الاكتشاف يكشف عن القدرة المفاجئة على التكيف حتى للحيوانات المعروفة. ["السناجب تظهر 'سلوكا آكلا للحوم' على نطاق واسع لأول مرة في حديقة بكاليفورنيا، كما تكتشف دراسة جديدة." مجلة سميثسونيان، 2025