У регіональному парку Бріонес у Каліфорнії дослідники помітили приголомшливу нову поведінку: каліфорнійські земляні білки, зазвичай відомі тим, що їдять горіхи та насіння, тепер полюють, вбивають і поїдають полівок — менший вид гризунів у своєму середовищі. Дослідження в Journal of Ethology зафіксувало 74 взаємодії білок і полівок, з яких 42% включали переслідування, стрибки та поїдання полівок білками. Ця поведінка, що спостерігається майже щодня, є першим зафіксованим випадком широкого хижого пожирання серед цього виду. Хоча білки іноді їли комах або пташині яйця, активне полювання на теплокровну здобич є безпрецедентним. Записані студентами відео показують, як білки ганяються за полівками, стримують їх передніми лапами, кусають шию та поїдають їхню плоть або органи. Ця поведінка може бути пов'язана зі зростанням популяції полівок — майже у сім разів більшим за середній показник за десять років по штату — що спонукало білок використовувати це багате джерело білка. Білки різного віку та статі брали участь, що свідчило про потенційну тривалу адаптацію. Невідомо, чи продовжиться ця тенденція до хижих тварин, коли чисельність полівок нормалізується, але відкриття показує дивовижну адаптивність навіть відомих тварин. ["Білки вперше проявляють 'поширену хижу поведінку' в парку Каліфорнії, показує нове дослідження." Журнал Smithsonian, 2025