En el Parque Regional Briones de California, los investigadores observaron un comportamiento nuevo y sorprendente: las ardillas terrestres de California, conocidas típicamente por comer nueces y semillas, ahora están cazando, matando y consumiendo voles, una especie de roedor más pequeña en su hábitat. Un estudio en el Journal of Ethology documentó 74 interacciones entre ardillas y voles, con un 42% involucrando ardillas acechando, saltando sobre y comiendo voles. Este comportamiento, observado casi a diario, marca la primera instancia registrada de carnivorismo generalizado en esta especie. Si bien las ardillas han comido ocasionalmente insectos o huevos de aves, cazar activamente presas de sangre caliente es sin precedentes. Videos grabados por estudiantes muestran a las ardillas persiguiendo voles, restringiéndolos con sus patas delanteras, mordiendo sus cuellos y consumiendo su carne u órganos. El comportamiento puede derivarse de un aumento en la población de voles—casi siete veces el promedio de diez años del estado—lo que lleva a las ardillas a aprovechar esta abundante fuente de proteínas. Ardillas de todas las edades y sexos participaron, lo que sugiere una posible adaptación duradera. No está claro si esta tendencia carnívora continuará una vez que los números de voles se normalicen, pero el descubrimiento revela la sorprendente adaptabilidad de incluso los animales más conocidos. ["Las ardillas están mostrando 'un comportamiento carnívoro generalizado' por primera vez en un parque de California, encuentra un nuevo estudio." Revista Smithsonian, 2025