Позволить пожилым людям сначала заниматься растяжкой или аэробными упражнениями, а не силовыми тренировками, — это ставить телегу впереди лошади. Потому что многие пожилые люди не имеют сил даже встать, и они легко могут упасть. Ходьба для них, наоборот, представляет собой риск. Занятия силовыми тренировками, которые можно выполнять сидя, особенно тренировка мышц ног, являются правильным подходом для пожилых людей. ​​​ Для пожилых людей мощность мышц (muscle power, то есть сила x скорость) важнее, чем сила мышц (strength). У многих восьмидесятилетних людей мышечная сила составляет лишь половину от силы в двадцать лет, но мощность менее четверти от мощности в двадцать лет. Низкая мощность означает, что в случае неожиданной ситуации они не могут быстро проявить силу для поддержания равновесия, что значительно увеличивает риск падения. Ключевым фактором, определяющим мышечную силу и мощность, являются так называемые II типы мышечных волокон, известные как «быстрые волокна». Датские ученые в 1990 году провели исследование, сравнивая группы людей в возрасте 20 и 70 лет, и выяснили, что многолетние занятия бегом и плаванием не помогают 70-летним поддерживать мощность и силу мышц ног. У этих людей быстрые волокна не отличаются от таковых у людей того же возраста, которые мало занимаются спортом, их объем составляет лишь половину объема мышц двадцатилетних. Но у 70-летних людей, занимающихся тяжелой атлетикой на протяжении многих лет, объем II типа мышечных волокон в ногах очень велик, их объем, функции и различные параметры сокращения мышц не отличаются от таковых у двадцатилетних.