A corrida de táxi de 9 milhões de dólares que se tornou valiosa em 20 bilhões de dólares. Imagine isto: eu estava em um táxi em Pequim, negociando para investir no primeiro motor de busca da China, mas a avaliação parecia alta demais, e o empreendedor estava confiantemente inabalável. Era exatamente onde eu estava em 2000 com Robin Li, fundador da Baidu ( @Baidu_Inc ). Eu já havia investido em seis motores de busca (perdemos o Google… outra história), mas este seria o primeiro na China. Mas eu vi algo na China que me lembrou a América durante os anos 50. As pessoas estavam "mantendo-se atualizadas com os Jones", ou neste caso, os Wang. Se uma família comprasse janelas azuis e torres e um caminho pavimentado, todas as famílias queriam um. Então comecei a procurar startups na China para seguir rapidamente os sucessos nos EUA. Comecei a pedir à minha equipe para ficar atenta ao primeiro motor de busca na China. Quando John Fisher ( @dfjjohn ) mencionou que @ScottWalchek (fundador da C2B, um dos nossos primeiros investimentos em IA) já estava apoiando um motor de busca chinês chamado Baidu... Eu peguei um avião. Robin Li era confiante e brilhante. Seu discurso era sólido. Na negociação naquela corrida de táxi para o jantar, Robin pediu 9 milhões de dólares por 28% da Baidu. Esse era um preço insano para uma empresa de busca chinesa em 2000. Eu pensei que estaria pagando demais pela empresa, mas queria ter certeza de que possuíamos a busca na China, então eu cedi. E estou feliz por ter feito isso. Aquela participação de 28% se tornou valiosa em mais de 20 bilhões de dólares. Trabalhei com Robin para desenvolver seu modelo de negócios para busca paga que se tornou fundamental para o sucesso da Baidu. A Baidu agora tem mais de 1 bilhão de usuários e 6 bilhões de buscas por dia. É sempre melhor simplesmente fechar o negócio. Mesmo no banco de trás de um táxi.