El viaje en taxi de 9 millones de dólares que se convirtió en 20 mil millones de dólares. Imagina esto: estaba en un taxi en Pekín, negociando para invertir en el primer motor de búsqueda para China, pero la valoración parecía demasiado alta, y el emprendedor estaba confiado e inamovible. Así estaba en el año 2000 con Robin Li, fundador de Baidu ( @Baidu_Inc ). Ya había invertido en seis motores de búsqueda (nos perdimos Google… otra historia), pero este sería el primero en China. Pero vi algo en China que me recordaba a América durante los años 50. La gente estaba "manteniéndose al día con los Jones", o en este caso, con los Wang. Si una familia compraba ventanas azules y torres y un camino pavimentado, todas las familias querrían uno. Así que comencé a buscar startups en China para seguir rápidamente los éxitos en EE. UU. Empecé a pedir a mi equipo que estuviera atento al primer motor de búsqueda en China. Cuando John Fisher ( @dfjjohn ) mencionó que @ScottWalchek (fundador de C2B, una de nuestras primeras inversiones en IA) ya estaba apoyando un motor de búsqueda chino llamado Baidu... Tomé un avión. Robin Li era confiado y brillante. Su presentación era sólida. En la negociación en ese viaje en taxi a la cena, Robin pidió 9 millones de dólares por el 28% de Baidu. Ese era un precio increíblemente alto para una empresa de búsqueda china en 2000. Pensé que estaría pagando de más por la empresa, pero quería asegurarme de que tuviéramos el control de la búsqueda en China, así que cedí. Y me alegro de haberlo hecho. Esa participación del 28% se convirtió en más de 20 mil millones de dólares. Trabajé con Robin para desarrollar su modelo de negocio para la búsqueda pagada que se volvió fundamental para el éxito de Baidu. Baidu ahora tiene más de 1 mil millones de usuarios y 6 mil millones de búsquedas al día. Siempre es mejor simplemente cerrar el trato. Incluso en la parte trasera de un taxi.