Naik taksi senilai $9 juta yang bernilai $20 miliar. Bayangkan ini: Saya berada di taksi di Beijing, bernegosiasi untuk berinvestasi di mesin pencari pertama untuk China, tetapi penilaiannya tampak terlalu tinggi, dan pengusaha itu percaya diri tidak tergoyahkan. Di situlah saya berada pada tahun 2000 dengan Robin Li, pendiri Baidu (@Baidu_Inc). Saya sudah berinvestasi di enam mesin pencari (kami melewatkan Google... cerita lain), tetapi ini akan menjadi yang pertama di Cina. Tapi saya melihat sesuatu di Tiongkok yang mengingatkan saya pada Amerika selama tahun 1950-an. Orang-orang "mengikuti Jones," atau dalam hal ini, keluarga Wang. Jika satu keluarga membeli jendela biru dan menara dan jalan masuk beraspal, semua keluarga akan menginginkannya. Jadi saya mulai mencari startup di China untuk mengikuti kesuksesan di AS. Saya mulai meminta tim saya untuk mencari mesin pencari pertama di Tiongkok. Ketika John Fisher (@dfjjohn) menyebutkan bahwa @ScottWalchek (pendiri C2B, salah satu investasi AI pertama kami) sudah mendukung mesin pencari Cina bernama Baidu... Saya naik pesawat. Robin Li percaya diri dan brilian. Lemparannya solid. Dalam negosiasi dalam perjalanan taksi untuk makan malam itu, Robin meminta $ 9 juta untuk 28% dari Baidu. Itu adalah harga yang sangat tinggi untuk perusahaan pencarian Cina pada tahun 2000. Saya pikir saya akan membayar lebih untuk perusahaan, tetapi saya ingin memastikan kami memiliki pencarian di Cina, jadi saya menyetujuinya. Dan saya senang saya melakukannya. Saham 28% itu menjadi bernilai lebih dari $20 miliar. Saya bekerja dengan Robin untuk mengembangkan model bisnisnya untuk pencarian berbayar yang menjadi dasar bagi kesuksesan Baidu. Baidu sekarang memiliki lebih dari 1 miliar pengguna dan 6 miliar pencarian per hari. Itu selalu yang terbaik adalah membuat kesepakatan. Bahkan di belakang taksi.