Drosjeturen på 9 millioner dollar som ble verdt 20 milliarder dollar. Se for deg dette: Jeg satt i en taxi i Beijing og forhandlet om å investere i den første søkemotoren for Kina, men verdsettelsen virket for høy, og gründeren var selvsikker urokkelig. Det var akkurat der jeg var i 2000 med Robin Li, grunnleggeren av Baidu (@Baidu_Inc). Jeg hadde allerede investert i seks søkemotorer (vi savnet Google... en annen historie), men dette ville være den første i Kina. Men jeg så noe i Kina som minnet meg om Amerika på 1950-tallet. Folk «holdt tritt med Jones's», eller i dette tilfellet, Wang's. Hvis en familie kjøpte blå vinduer og spir og asfaltert innkjørsel, ville alle familiene ønske seg en. Så jeg begynte å lete etter startups i Kina for raskt å følge suksesser i USA. Jeg begynte å be teamet mitt om å se etter den første søkemotoren i Kina. Da John Fisher (@dfjjohn) nevnte at @ScottWalchek (grunnlegger av C2B, en av våre første AI-investeringer) allerede støttet en kinesisk søkemotor kalt Baidu... Jeg satte meg på et fly. Robin Li var selvsikker og strålende. Pitchen hans var solid. I forhandlingene i den drosjeturen til middag ba Robin om 9 millioner dollar for 28 % av Baidu. Det var en vanvittig høy pris for et kinesisk søkeselskap i 2000. Jeg trodde jeg ville betale for mye for selskapet, men jeg ville være sikker på at vi eide søk i Kina, så jeg samtykket. Og jeg er glad for at jeg gjorde det. Den eierandelen på 28 % ble verdt mer enn 20 milliarder dollar. Jeg jobbet med Robin for å utvikle forretningsmodellen hans for betalt søk som ble grunnleggende for Baidus suksess. Baidu har nå over 1 milliard brukere og 6 milliarder søk per dag. Det er alltid best å bare gjøre avtalen. Selv bak i et førerhus.