Călătoria cu taxiul de 9 milioane de dolari care a ajuns să valoreze 20 de miliarde de dolari. Imaginați-vă asta: Eram într-un taxi în Beijing, negociind pentru a investi în primul motor de căutare pentru China, dar evaluarea părea prea mare, iar antreprenorul era încrezător. Exact acolo eram în 2000 cu Robin Li, fondatorul Baidu ( @Baidu_Inc ). Investisem deja în șase motoare de căutare (ne lipsea Google... o altă poveste), dar aceasta ar fi prima în China. Dar am văzut ceva în China care mi-a amintit de America din anii 1950. Oamenii "țineau pasul cu Jones" sau, în acest caz, cu Wang. Dacă o familie ar cumpăra ferestre albastre și turle și alee pavată, toate familiile ar dori una. Așa că am început să caut startup-uri în China pentru a urmări rapid succesele din SUA. Am început să-mi cer echipei mele să caute primul motor de căutare din China. Când John Fisher ( @dfjjohn ) a menționat că @ScottWalchek (fondatorul C2B, una dintre primele noastre investiții în inteligență artificială) susținea deja un motor de căutare chinez numit Baidu... M-am urcat într-un avion. Robin Li a fost încrezător și strălucitor. Pitch-ul său a fost solid. În negocierile din acea călătorie cu taxiul până la cină, Robin a cerut 9 milioane de dolari pentru 28% din Baidu. Acesta a fost un preț incredibil de mare pentru o companie chineză de căutare în 2000. Am crezut că voi plăti prea mult pentru companie, dar am vrut să mă asigur că deținem căutarea în China, așa că am fost de acord. Și mă bucur că am făcut-o. Această participație de 28% a ajuns să valoreze peste 20 de miliarde de dolari. Am lucrat cu Robin pentru a-i dezvolta modelul de afaceri pentru căutarea plătită, care a devenit fundamental pentru succesul Baidu. Baidu are acum peste 1 miliard de utilizatori și 6 miliarde de căutări pe zi. Cel mai bine este întotdeauna să faci afacerea. Chiar și în spatele unui taxi.