Taxiresan på 9 miljoner dollar som blev värd 20 miljarder dollar. Föreställ dig detta: Jag satt i en taxi i Peking och förhandlade om att investera i den första sökmotorn för Kina, men värderingen verkade för hög och entreprenören var självsäkert orubblig. Det var precis där jag var år 2000 med Robin Li, grundare av Baidu ( @Baidu_Inc ). Jag hade redan investerat i sex sökmotorer (vi missade Google... en annan historia), men detta skulle bli den första i Kina. Men jag såg något i Kina som påminde mig om Amerika på 1950-talet. Folk "höll jämna steg med familjen Jones", eller i det här fallet familjen Wang. Om en familj köpte blå fönster och spiror och stenlagd uppfart skulle alla familjer vilja ha en. Så jag började leta efter startups i Kina för att snabbt följa upp framgångar i USA. Jag började be mitt team att hålla utkik efter den första sökmotorn i Kina. När John Fisher (@dfjjohn) nämnde att @ScottWalchek (grundare av C2B, en av våra första AI-investeringar) redan stödde en kinesisk sökmotor som heter Baidu... Jag klev på ett plan. Robin Li var självsäker och briljant. Hans tonläge var gediget. I förhandlingen under taxiresan till middagen bad Robin om 9 miljoner dollar för 28 procent av Baidu. Det var ett vansinnigt högt pris för ett kinesiskt sökföretag år 2000. Jag trodde att jag skulle betala för mycket för företaget, men jag ville vara säker på att vi ägde search i Kina, så jag gick med på det. Och jag är glad att jag gjorde det. Den andelen på 28 % blev värd mer än 20 miljarder dollar. Jag arbetade med Robin för att utveckla hans affärsmodell för betald sökning som blev grundläggande för Baidus framgång. Baidu har nu över 1 miljard användare och 6 miljarder sökningar per dag. Det är alltid bäst att bara göra affären. Till och med i baksätet på en taxi.