Jeff Bezos phản hồi phóng viên CNBC nói rằng Amazon không phải là một "công ty internet thuần túy" Phóng viên CNBC hỏi Jeff trong cuộc phỏng vấn năm 1999: "Bạn không thực sự là một công ty internet thuần túy nữa, phải không? Bạn có hàng triệu mét vuông bất động sản, một kho hàng khổng lồ và đang phát triển, và bây giờ bạn có hàng ngàn nhân viên." Jeff trả lời: "Vâng, chúng tôi có hơn 3.000 nhân viên và hơn 4 triệu mét vuông không gian trung tâm phân phối. Và đó là những điều mà tôi rất, rất tự hào. Không gian trung tâm phân phối đó cho phép chúng tôi đưa sản phẩm gần với khách hàng để chúng tôi có thể giao hàng cho khách hàng một cách kịp thời, điều này cải thiện mức độ dịch vụ khách hàng. Nếu có một điều gì đó mà Amazon quan tâm, đó là sự chú ý cuồng nhiệt đến trải nghiệm của khách hàng từ đầu đến cuối." Phóng viên phản đối rằng cách tiếp cận này tốn nhiều vốn hơn so với các mô hình kinh doanh "chơi internet thuần túy" mà các nhà phân tích thị trường chứng khoán ưa thích. Jeff lại trả lời: "Tôi không quan tâm liệu chúng tôi có phải là một công ty chơi Internet thuần túy hay không. Điều quan trọng với tôi là liệu chúng tôi có cung cấp dịch vụ khách hàng tốt nhất hay không... Các nhà đầu tư của chúng tôi nên đầu tư vào một công ty mà cuồng nhiệt với trải nghiệm của khách hàng. Về lâu dài, không bao giờ có sự không đồng nhất giữa lợi ích của khách hàng và lợi ích của cổ đông." Nguồn video: @CNBC (1999)

Elon Musk kể về câu chuyện sự nghiệp ban đầu của mình Elon hồi tưởng về việc xây dựng startup đầu tiên của mình là Zip2 sau khi bỏ học chương trình Tiến sĩ tại Stanford: "Vào năm 1995, tôi cơ bản đã viết bản đồ, chỉ dẫn và danh bạ vàng đầu tiên - hoặc gần như là đầu tiên - trên Internet. Tôi đã tự viết điều đó và không sử dụng máy chủ web (tôi chỉ đọc cổng trực tiếp) vì tôi không đủ khả năng để mua một cái. Văn phòng ban đầu nằm trên đại lộ Sherman ở Palo Alto. Có một ISP ở tầng dưới, vì vậy tôi đã khoan một lỗ qua sàn và chạy một cáp LAN trực tiếp đến ISP. Em trai tôi đã tham gia cùng tôi và một người đồng sáng lập khác (Greg Kouri, người đã qua đời). Vào thời điểm đó, chúng tôi thậm chí không đủ khả năng để thuê một chỗ ở, và văn phòng có giá 500 đô la mỗi tháng, vì vậy chúng tôi chỉ ngủ lại văn phòng và tắm ở YMCA." Tuy nhiên, Elon không có ý định bắt đầu một công ty ngay từ đầu: "Tôi đã cố gắng xin việc tại Netscape. Tôi đã gửi hồ sơ của mình đến Netscape và không ai phản hồi. Sau đó, tôi đã cố gắng đứng ở sảnh chờ để xem liệu tôi có thể gặp ai đó không nhưng tôi quá nhút nhát để nói chuyện với bất kỳ ai. Vì vậy, tôi đã nghĩ, 'Chà, điều này thật vô lý. Tôi sẽ tự viết phần mềm và xem mọi chuyện diễn ra như thế nào.' Thực ra, điều đó không xuất phát từ quan điểm 'Tôi muốn xây dựng một công ty.' Tôi chỉ muốn tham gia vào việc xây dựng Internet theo một cách nào đó. Và vì tôi không thể xin việc tại một công ty Internet, tôi đã phải bắt đầu một công ty Internet." Vào năm 1999, Zip2 đã được bán cho Compaq với giá 307 triệu đô la. Sau khi mua lại, Elon đã lấy 20 triệu đô la mà anh kiếm được từ đó và đầu tư vào một công ty thanh toán mới có tên là X, công ty này cuối cùng đã hợp nhất với Confinity của Peter Thiel để hình thành PayPal. "Tôi đã giữ lại số tiền trên bàn," anh nhớ lại. "Tôi nhận được tấm séc 20 triệu đô la cho phần của mình trong Zip2. Vào thời điểm đó, tôi đang sống trong một ngôi nhà với bốn bạn cùng phòng và có khoảng 10,000 đô la trong ngân hàng. Sau đó, tấm séc này đến qua thư và tài khoản ngân hàng của tôi đã lên đến 20,010,000 đô la. Tôi phải trả thuế cho điều đó, nhưng cuối cùng tôi đã đầu tư gần như toàn bộ số tiền đó vào X." Vào năm 2002, PayPal đã được eBay mua lại với giá 1.5 tỷ đô la. Elon đã kiếm được khoảng 175-180 triệu đô la từ việc bán dựa trên cổ phần khoảng 11.7% của mình. Trong thập kỷ tiếp theo, anh lại giữ lại số tiền trên bàn và đầu tư tất cả vào Tesla và SpaceX. Nguồn video: @ycombinator (2025)

Lời khuyên của Peter Thiel dành cho chính mình khi còn trẻ: “Đánh giá giá trị thực chất hơn là địa vị” “Một trong những quyết định mà tôi đã đưa ra cách đây vài năm là luôn luôn đánh giá giá trị thực chất hơn là địa vị… Tôi nghĩ nếu tôi thành thật về điều đó, quá nhiều [những gì tôi đã làm] bị thúc đẩy bởi uy tín và địa vị—và không đủ bởi giá trị thực sự của việc cố gắng học hỏi.” Thiel tiếp tục giải thích rằng bảy tháng sau khi làm việc tại một công ty luật danh tiếng sau khi tốt nghiệp từ Trường Luật Stanford, ông đã trải qua một “cuộc khủng hoảng tuổi 25” và đã nghỉ việc. “Tất cả những gì bạn cần làm là đi qua cánh cửa chính, nhưng danh tính của mọi người bị cuốn vào những thứ mà họ cạnh tranh đến mức thật khó tưởng tượng rằng mọi người thực sự có thể làm điều đó.” Khi ông suy ngẫm về cách ông đã rơi vào tình huống này, Thiel nói: “Tôi nghĩ tôi đã đi quá nhiều con đường tắt trong việc đánh giá những gì là uy tín và thông thường hơn là những gì tôi thực sự muốn làm.” Nguồn video: @StanfordLaw (2014)